Изначально старт "Дискавери" был запланирован на первое ноября 2010 года, однако он несколько раз откладывался. Первоначальной причиной переноса даты старта была плохая погода на космодроме, но позже технические специалисты обнаружили в обшивке шаттла несколько трещин.  /lenta.ru/

..

Он сошел с орбиты, спланировал к космическому центру имени Кеннеди во Флориде и благополучно приземлился.
Ссылки по теме
Последний "Дискавери"Слушать
07:13
Последний полет шаттла DiscoveryСмотреть
02:00
НАСА вспоминает жертв крушения "Челленджера"
Тэги
Космос, США
В задачи его последней экспедиции к Международной космической станции входила доставка нового отсека-хранилища и сложного человекоподобного робота. Экипаж "Дискавери" совершил два выхода в открытый космос.

По возвращении на Землю он займет место в музее. Национальное агентство по аэронавтике и космическим исследованиям (НАСА) отправляет на заслуженный отдых все три свои "челнока".

Первый запуск корабля Discovery состоялся в 1984 году. Теперь НАСА переключит свое внимание на другие челноки. Планируется, что 19 апреля в космос отправится шаттл "Эндевор", а в июне - "Атлантис". "По-моему, самое большое достижение "шаттлов" - это строительство МКС, которое завершено на 99%, и "Дискавери" сыграл в этом важную роль", - сказала Би-би-си первая женщина, пилотировавшая эти кораблем Эйлин Коллинс. Она командовала им в 2005 году в первом после после аварии "челнока" "Колумбия".

Предполагается, что в дальнейшем американских астронавтов будут доставлять на МКС российские ракеты "Союз". Такая зависимость продлиться вплоть до середины десятилетия. Ожидается, что к тому времени некоторые американские компании смогут продавать НАСА свою услуги, связанные с запуском каких-то новых кораблей.

Долгая история

Первый раз "Дискавери" стартовал с мыса Канаверал 30 августа 1984 года. Пока США не разработают новый космический челнок, им придется пользоваться "Союзами" Челнок был назван в честь одного из двух кораблей, на которых британец Джеймс Кук открыл Гавайские острова. "Дискавери" доставил в космос космический телескоп "Хаббл". Всего за 26 лет службы шаттл выполнил 38 миссий, пролетев более 200 млн километров.

После того, как корабль, который имеет самое большое число налетанных часов среди других челноков, вернется на Землю, то, скорее всего, будет выставлен на обозрение публики в Национальном авиакосмическом музее в Вашингтоне.

Завершивший работу до него шаттл "Атлантис" также окажется в музее. Однако сейчас он используется в качестве аварийного корабля на случай эвакуации астронавтов во время двух остающихся экспедиций.

Цена для США

Свертывание программы шаттлов увеличивает расходы НАСА на аренду российских грузовых кораблей "Союз".

Так, в апреле 2010 года, незадолго до завершения программы шаттла "Атлантис" Национальное аэрокосмическое агентство США и Роскосмос подписали соглашение на 2013 и 2014 годы на использование четырех российских кораблей "Союз".

Стоимость полета для каждого из них составит 55,8 млн долларов. Ранее США платили России порядка 26,3 млн долларов за доставку одного астронавта.

Тогда официальный представитель американского космического ведомства Джон Йембрик сказал, что цена растет в связи с тем, что Россия должна построить новые корабли для дополнительных перевозок. /www.bbc.co.uk\

НЬЮ-ЙОРК, 7 марта. /ИТАР-ТАСС/. Американский шаттл "Дискавери" совершил после отстыковки от Международной космической станции /МКС/ традиционный и прощальный облет орбитального комплекса и начал обратный путь на Землю. Как сообщил сегодня представитель НАСА, корабль "отчалил" от станции точно по графику - в 7:00 по времени Восточного побережья США /15:00 мск/ на высоте 354 км над поверхностью Земли в районе восточной части Индонезии и северо-востока Австралии. В ходе облета МКС астронавты "Дискавери" сфотографировали МКС, а полученные ими снимки будут изучены для анализа надежности внешнего покрытия станции.

Теперь "Дискавери" продолжит самостоятельный и последний в своей истории космический полет, который продлится чуть более двух суток. Пилот шаттла 45-летний полковник ВВС США Эрик Бо перед возвращением заметил: "Облет вокруг МКС я совершаю, наверное, больше даже сам для себя. Я не могу не воспользоваться предоставленной возможностью, чтобы в последний раз не взглянуть на станцию и получить эти незабываемые ощущения".

В оставшееся до посадки время экипаж "челнока" будет готовиться к возвращению домой. Астронавтам необходимо проверить работоспособность узлов и систем шаттла, а также провести с помощью камер обследование корпуса корабля на предмет повреждений, нанесенных метеоритами и различным "космическим мусором", вращающимся на орбите. Если какие-либо серьезные повреждения будут обнаружены, членам экипажа придется провести ремонт обшивки корабля, технология которого была отработана в ходе предыдущих полетов "челноков". \www.itar-tass.com\

В ближайшие дни челнок будет освобожден от оборудования и будет готовиться к переезду в Национальный аэрокосмический музей города Вашингтон, будет выставлен в качестве уникального экспоната. \www.regnum.ru\

Before space shuttle Discovery's STS-133 crew members departed NASA's Kennedy Space Center in Florida for their home base at NASA's Johnson Space Center in Houston, they gathered in Kennedy's TV Auditorium to briefly answer questions from the media.

STS-133 Commander Steve Lindsey was first to say, "It was a great day to come back and land in Florida, we're happy to bring Discovery home."

When asked how emotional the landing was, Lindsey said, "As hard as it was to leave the flight deck when we were all done -- at least for me it was -- we were really focused today on bringing it (the shuttle) home safe. We were really working hard the whole mission and didn't have a whole lot of time to reflect about that."

"I did notice when I was on the ramp and walking around afterward as the minutes passed I kind of got more and more sad looking at the vehicle and how healthy it is and wonderful it performed, not just on this flight but the other two flights that I flew on, as well as every other flight," Lindsey continued. "It kind of got sadder for me as the minutes rolled past."

Mission Specialist Steve Bowen, who replaced Tim Kopra on the mission after a bicycle accident kept him earthbound, said Kopra was with them not only in spirit but in constant contact via the Mission Control Center in Houston.

"He actually helped us through the EVA's (extravehicular activities, or spacewalks) from the ground, which I greatly appreciated," said Bowen. "Just having him in mission control to be able to question things and know that if I wasn't doing something quite right, he was going to step in and help me out."

The crew of Discovery's STS-133 mission, the final flight for NASA's oldest active shuttle, will be honored at a welcome ceremony tomorrow at Ellington Field near Houston.

Meanwhile, space shuttle Endeavour's move, or "rollout" to Launch Pad 39A has been delayed for at least 24 hours, due to predictions of unfavorable weather. Managers will meet Thursday morning to reassess weather conditions for the next rollout attempt. \www.nasa.gov\