1. Немного общей информации для тех, кто как и я до поездки в Узбекистан, никогда не видел, как растет хлопок.

2. Хлопок растет на полях на небольших кустах высотой примерно по пояс.

3. Если сказать по-простому, то это просто куски ваты на ветках.

4.

5. Перед сбором урожая на поля перестают подавать воду. Поэтому хлопчатник засыхает. Сама «вата» созревает в так называемой коробочке. На этой фотографии коробочка рассохлась и раскрылась (возможно в обратном порядке).

6.

7. А вот эту коробочку я расковырял лично. Она была зеленая и полностью закрытая.

8. В тот день не обошлось без приключений.

Я выехал из Ташкента и примерно в 10 км от города остановился около большого хлопкового поля, на котором трудилась просто куча народу. Я подошел к полю и только успел задать пару вопросов ребятам, которые там работали, и сделать несколько кадров как ко мне подошел мужчина и сказал, что снимать уборку хлопка строго запрещено. Поинтересовался, кто я и что тут делаю. Я сказал все как есть – мол турист, фотографирую. Через минуту подошел еще один мужик и назвался владельцем поля, сказал что это частная собственность, фотографировать нельзя и он вызывает милицию. Позвонил по мобильному, приехали еще двое – один в гражданском, второй в форме. Тот, что в форме, показал удостоверение и назвался участковым. Начали спрашивать, есть ли у меня разрешение, зачем я фотографирую и так далее. Даже говорили, что сейчас меня отвезут в прокуратуру Но я же знаю, что особо криминального ничего не делал и бояться мне нечего. Постояли, поговорили, они долго разговаривали между собой на узбекском, участковый долго кому-то звонил по мобильному. В результате они попросили удалить те четыре кадра, что я сделал. И сказали что без официального разрешения не могут разрешить мне фотографировать. Что разрешение нужно получать в хокимияте Ташкентской области (типа мэрия или управление по-русски) у какого-то там Рустама-ака. Причем мужчина, который мне это советовал, просил не говорить в хакимиате, что это он меня отправил. Почему запрещено снимать уборку хлопка, он не знал. Все это длилось не более получаса, а закончилось тем, что один из них подвез меня до стоянки такси, чтобы я мог уехать в Ташкент. Но я поехал не в Ташкент, а на следующее поле, где никто снимать не запрещал.

9. Проблема в том, что в Узбекистане на некоторых полях хлопок убирают школьники.

Примерно 2 недели в году каждый день они ходят не в школу на на поле. Казалось бы чего в это такого – ну поработают детишки руками, побудут на свежем воздухе – здоровее будут. В конце концов нас, российских школьников, тоже на летней практике в школе отправляли полоть морковку и я вспоминаю это веселое время только с хорошими чувствами, а учебные планы можно и перераспределить. Но всякими правозащитниками это используется как возможность упрекнуть Узбекистан в использовании детского труда. Поэтому организаторы уборок не очень любят людей с камерами. Как бы то ни было, на соседнем поле фотографировать мне никто не запретил.

10. Размер поля - 2.5 гектара. Тех, кто убирает хлопок, я насчитал человек 30 из них не больше 3 мужчин, окло 8 детишек, остальные – женщины.

11. Женщины заматывают лицо платками. Во-первых, защищаясь от солнца, а во-вторых, чтобы меньше дышать пылью с сухой земли.

12.

13. Собранный хлопок складывают в такой узел, который привязывают к поясу.

14.

15. Когда он достаточно наполнится, на нем удобно сидеть.

16. Эта женщина в предыдущий день собрала 118 килограммов хлопка. За 1 килограмм сборщикам платят 130 сум. То есть за прошлый день женщина заработала около 15 тыс. сум, что примерно 6 долларова по нынешнему курсу.

17. Я обобрал один куст и набрал вот столько. Листья и коробочка сухие и колючие, поэтому нужно работать в перчатках.

18. С этого поля планируют собрать 120 тонн хлопка. Пока собрали только 20.

19. Как я говорил, дети помогают родителями и не выглядят замученными и угнетенными.

20. Мама с дочкой.

21. С дочкой и сыном.

22. Зписывают адрес, куда высылать фотографии. Я часто так делаю – печатаю фотографии, а потом высылю их по обычной почте. Иногда это единственный способ уговорить человека сфотографироваться.

23. Забавная вещь - как дети меняются в лице, когда их фотографируешь. Этот снимок я сделал неожиданно для мальчика.

24. А к следующему он уже успел подготовиться – встал по стойке смирно и принял серьезное выражение лица. Кстати, так делают не только дети, но и многие взрослые.

25.

26.

27.

28. Собранный хлопок несут к прицепу.

29.

30. Столько собрали за сегодняшний день.

31. Взвешивают.

32.

33. И записывают результаты в тетрадку.

34.

35.